RESUMO O Semiárido brasileiro é historicamente caracterizado pela escassez de recursos hídricos de boa qualidade. Nessa região há uma grande disponibilidade de água de reservas subterrâneas, no entanto, apresentam elevadas concentrações de sais, que as tornam inapropriadas para irrigação da maioria das culturas. Objetivou-se com este estudo avaliar o crescimento, a produção e a tolerância à salinidade de três cultivares de couve-flor em hidroponia NFT (Nutrient Film Technique), submetidas a diferentes condutividades elétricas da solução nutritiva (CEsol) preparadas com águas salinizadas. O experimento foi conduzido em blocos casualizados em parcelas subdivididas, com seis repetições. As plantas foram submetidas a seis níveis de CEsol (1,94 - controle; 3,24; 4,10; 5,04; 5,92 e 7,01 dS m-1) nas parcelas principais, com três cultivares de couve-flor (‘Piracicaba de Verão’, ‘Sabrina’ e ‘SF1758’) nas subparcelas, quando foram cultivadas no mesmo canal hidropônico. Avaliaram-se o crescimento vegetativo, a produção de inflorescências e a tolerância à salinidade das cultivares. De maneira geral, com exceção do número de folhas, largura foliar e as massas de matéria fresca das folhas e da parte aérea, os diferentes níveis de CEsol influenciaram negativamente o crescimento vegetativo e o rendimento das inflorescências das cultivares da couve-flor. As cultivares ‘Piracicaba de Verão’ e ‘Sabrina’ foram consideradas moderadamente sensíveis à salinidade, enquanto a cultivar ‘SF1758’ foi moderadamente tolerante à salinidade.

ABSTRACT The Brazilian semiarid is historically characterized by the water scarcity of good-quality. In this region there is great availability of groundwater reserves, however, these waters has high concentrations of dissolved salts, that makes them inappropriate to be used in the irrigation of most crops. The objective of this study was to evaluate the growth, production and salinity tolerance of three cauliflower cultivars in hydroponics NFT (Nutrient Film Technique), subjected to different electrical conductivities of the nutrient solution (ECsol) prepared with saline water. The experiment was carried out in a randomized blocks design in split-plot, with six replications. The plants were subjected to six levels of ECsol (1.94 - control, 3.24, 4.10, 5.04, 5.92 and 7.01 dS m-1) in the main plots, with three cauliflower cultivars (‘Piracicaba de Verão’, ‘Sabrina’ and ‘SF1758’) in the subplots, which were grown in the same hydroponic channel. Vegetative growth, inflorescence production and salinity tolerance of cultivars were evaluated. In general, except for the number of leaves, leaf width and fresh matters of leaves and shoot, the different ECsol levels negatively influenced the vegetative growth and inflorescences yield of cultivars cauliflower. The cultivars ‘Piracicaba de Verão’ and ‘Sabrina’ were considered moderately sensitive to salinity, while cultivar ‘SF1758’ was moderately tolerant to salinity.